En 1995, Microsoft introdujo Windows 95, que representó el "próximo paso" hacia un sistema operativo comprehensivo para PCs, orientado al consumidor (Windows NT ya había sido creado en esa época, pero fue orientado hacia los negocios y los servidores.) Windows 95 es el sistema operativo de gran "compromiso". En algunos aspectos, tiene su propio modo de manejar el acceso al disco duro, pero en otros modos parece, y aún utiliza, DOS corriente. Es así como Windows 95 compromete el rendimiento mientras retiene la compatibilidad con programas más antiguos. Windows 95 de hecho incluye una versión de DOS, que está diseñada para trabajar con él y sus estructuras de archivo.

Cuando Windows 95 fue lanzado, vino con una versión nueva y actualizada del sistema del tradicional sistema de archivos FAT : VFAT. Al mismo tiempo, Windows 95 era compatible con particiones y discos FAT12 y FAT16 más antiguos La versión inicial de Windows 95 ahora se denomina algunas veces "Windows 95A" para distinguirla de ediciones posteriores, o "Windows 95 Detal" en reconocimiento al hecho de que fue la única revisión de Windows 95 vendida oficialmente al público. Es importante recordar que esta versión de Windows 95 no soporta el sistema de archivos FAT32 ni el NTFS.